L’exposition présente une sélection de plus de 135 dessins majeurs issus du Cabinet d’art graphique du Centre Pompidou, Musée national d’art moderne. De Picasso à Sylvia Bächli en passant par Max Ernst, Henri Matisse, Louise Bourgeois ou Raymond Hains, l’exposition réunit aussi bien des oeuvres historiques faisant référence aux grands mouvements artistiques du XX^e siècle que celles d’artistes contemporains encore peu connus qui contribuent à la diversité et au renouvellement du dessin.

Cette présentation est une occasion unique, d’aborder, avec des artistes majeurs, la question du dessin au XX^e siècle.
En rupture avec ce qui avait prévalu jusqu’alors, le XX^e siècle s’ouvre sur de nouveaux territoires de création, par l’utilisation de divers matériaux, le dessin sort de son champ traditionnel. Une façon de rendre compte de l’extraordinaire vitalité de l’expression graphique, depuis l’invention des collages, assemblages, dadaïstes et surréalistes, jusqu’aux pratiques actuelles du dessin.